Khi ứng dụng mã sửa sai, thông báo cần truyền sẽ được mã hóa, nghĩa là chuyển nó thành một “từ mã” bằng cách thêm “độ dư”. Thay cho việc truyền thông báo, người ta truyền từ mã tương ứng của nó trên kênh. Người nhận sẽ giải mã “thông báo” này và nhận được thông tin gần nhất với thông báo gốc. Mức độ chính xác sẽ tùy thuộc vào phương pháp mã trong mối quan hệ với kênh truyền.