Việc khai thác thành công các lỗ hổng có thể cho phép tin tặc thực thi các chương trình tùy ý trên hệ điều hành với các đặc quyền nâng cao, truy cập thông tin nhạy cảm, chặn lưu lượng mạng được bảo vệ hoặc gây ra tấn công từ chối dịch vụ.

Trong bản cập nhật này, Cisco đã vá tổng cộng 5 lỗ hổng bảo mật. Trong đó, 3 lỗ hổng có định danh CVE-2021-1411, CVE-2021-1417 và CVE-2021-1418 được báo cáo bởi nhà nghiên cứu Olav Sortland Thoresen của Watchcom (Na Uy). Hai lỗ hổng còn lại là CVE -2021-1469 và CVE-2021-1471 được phát hiện trong quá trình kiểm tra bảo mật nội bộ.

Cisco lưu ý rằng các lỗ hổng không phụ thuộc vào nhau và việc khai thác bất kỳ lỗ hổng nào đều không ảnh hưởng đến các lỗ hổng khác. Để khai thác thành công lỗ hổng, tin tặc cần sử dụng giao thức mở dựa trên nền tảng XML (Extensible Messaging and Presence Protocol - XMPP) đang chạy phần mềm dễ bị tấn công, để có thể gửi tin nhắn.

Đáng lưu ý, Lỗ hổng CVE-2021-1411 liên quan đến lỗ hổng thực thi chương trình tùy ý trong ứng dụng trên Windows, có điểm CVSS là 9,9 trên tổng số điểm tối đa là 10. Theo Cisco, lỗ hổng này do việc xác thực nội dung tin nhắn không đúng cách, do đó kẻ tấn công có thể gửi các tin nhắn XMPP được tạo đặc biệt đến máy khách dễ bị tấn công và thực thi mã tùy ý với các đặc quyền giống như của tài khoản người dùng đang chạy phần mềm.

Trước đó vào tháng 9/2020, Cisco đã giải quyết 4 lỗ hổng trong ứng dụng Jabber trên Windows, cho phép kẻ tấn công từ xa thực thi mã tùy ý. Tuy nhiên, sau khi 3 trong số 4 lỗ hổng không được vá đầy đủ thì Cisco đã phát hành bản vá thứ hai vào tháng 12/2020.